Uruk-Hai

El nombre Uruk-Hai está formado por Uruk, que en lengua negra significa orco, y Hai que significa pueblo, por lo que su significado es Pueblo Orco.

Eran una subespecie de orcos que aparecieron en la Tercera Edad, formando parte de las huestes de Sauron, quien los empleaba como soldados contra los Pueblos Libres de la Tierra Media. Saruman aprendió los métodos de Sauron y los reclutó para construirse su propio ejército. No se revela con qué artes hizo estas criaturas, aunque los pozos de nacimiento descubiertos en la Cuarta Edad debajo de Isengard sugiere que Saruman utilizó minerales y otros depósitos de las cavernas. Los Uruk-Hai tenían un aspecto más uniforme que el resto de razas de orcos: piel negra y de un rojo oscuro, ojos grandes y amarillos y cabellos largos y negros. Los uruks tenían piernas fuertes y rectas y medían más de 1,80 m. A diferencia de los orcos más deformes, estos podían soportar la luz del sol, aunque seguían si gustar de ella.

Los Uruk-Hai contaban con un gran talento bruto para la lucha, lo que los convertía en máquinas fuertes y obedientes. Eran brutales, disciplinados, resueltos y persistentes, capaces de recorrer grandes distancias sin apenas descansos. Al igual que todas las criaturas sometidas al Ojo, los uruks eran terriblemente despiadados y sin cualquier tipo de compasión. Bastaba un entrenamiento básico y elemental sobre las armas para transformarlos en el ejército ideal.

Los uruks tenían la respiración profunda y dura, eran unas criaturas enormes, unos gigantes de pecho, cuello, hombros y mandíbulas de gran tamaño. Gruñían de forma constante y hacían muecas casi siempre, casi como si sufrieran un dolor continuamente y su único alivio fuera la violencia. Andaban como si estuvieran subiendo una cuesta con zancos, porque desde que nacían les metían en pesadas armaduras y sus pasos daban impresión de peso y velocidad; recibían un entrenamiento limitado, solo lo más básico, pero eran luchadores letales e instintivos, mucho más fuertes y peligrosos que los orcos. Usaban bracamartes (especie de espadas) y escudos para golpear y aplastar. Se defendían con la fuerza, nada de refinamientos o desviaciones, solo golpes brutales. Golpeaban y rajaban, en ocasiones daban la vuelta a la espada y utilizaban la punta de atrás para inmovilizar a un enemigo o simplemente lo destripaban con las puntas de sus escudos.

Antes de que Saruman lanzara su ataque contra el reino de Rohan, buscó la mejor manera de llevar a cabo esa tarea. Lo cierto es que a Saruman no le importaba demasiado la supervivencia de los Uruk-Hai, pero no podía permitir que fallasen o todos sus esfuerzos habrían sido en vano. Saruman también conocía los defectos de los uruks, eran bestias leales y fieles, pero no tan independientes como los orcos. De esta forma se entiende que a no ser que estuvieran bajo un mando superior o un capitán que los dirigiera, no sacaban todo su partido durante los combates.

Sauron también tenía sus propios Uruk-Hai. Estos eran, a diferencia de los de Isengard, más grandes, fuertes y desarrollados, pero no tenían un nivel tecnológico ni unas armas tan avanzadas como las que Saruman proporcionó a los suyos. El color de la piel también variaba. Los uruks de Mordor no tenían la piel tan quemada debido a la escasa luz que entraba en Mordor y que les daba un color azul verdoso.

Los uruks también repugnaban en gran medida a los orcos, a los que consideraban como criaturas menores y sin importancia, se referían a ellos como Snaga (esclavo en lengua negra) y no les importaba demasiado que vivieran o murieran. Estos conflictos solían acabar en brutales peleas entre los dos bandos, como ocurrió en Cirith-Ungol, en las cuales se solía imponer por la fuerza de los uruks.

En el libro "Las Dos Torres", se menciona que los uruks son el resultado del cruce entre orcos y trasgos, una palabra que designan a los orcos de las montañas, más pequeños y ágiles que los demás. En ocasiones, los conceptos de Uruk-Hai y de semiorco son confundidos; sin embargo, los semiorcos son descritos en el libro como un cruce entre orcos y hombres, innovado originalmente por Morgoth y retomado por Saruman, pero esencialmente diferentes de los Uruk-Hai.

Los Uruk-Hai tuvieron un papel primordial en los ejércitos del mal durante la Guerra del Anillo. Los primeros ataques contra el reino de Rohan se dieron, junto a dunlendinos y trasgos de las montañas, contra las cercanas granjas y poblados de la zona. Sin embargo, su primera gran aparición militar fue en los vados del Isen, donde derrotaron al ejército de Rohirrim y dieron muerte a Theodred, hijo de Theoden. Más tarde una pequeña hueste de Uruk-Hai liderada por Uglúk, atacó a la Comunidad del Anillo en la colina de Amon Hen, donde capturaron a los hobbits Merry y Pippin y dieron muerte a Boromir de Gondor. Esta pequeña hueste fue aniquilada en las lindes de Fangorn por los Rohirrim al mando de Eomer. En esta ocasión los uruks llevaban un equipo más ligero de pieles y cuero, tal vez para movilizarse con más agilidad por el bosque de Amon Hen o para recorrer con más rapidez los kilómetros que separaban Isengard y Amon Hen, sustituyendo sus armaduras de placas. Tiempo más tarde, Saruman lanzó su ataque sobre el Abismo de Helm pero el ataque fracasó y ningún uruk regresó con vida.

En la guerra contra Gondor, los uruks participaron en todas las batallas contra sus odiados enemigos. En Osgiliath, el sitio de Gondor, los campos de Pelennor e incluso en el motín de los orcos en Cirith Ugol, liderados por Gorbag, líder de los orcos, por la posesión de la cota de malla de mithril de Frodo que acabó con la victoria de Shagrat, capitán Uruk Hai de Cirith Ungol, demostrando la fidelidad que tenían por su amo y señor y comprobándose la falta de voluntad y actos traicionero de los orcos, al igual que sucedió en las inmediaciones de Fangorn al querer alimentarse con la carne de los hobbits, negándose los Uruk-Hai y comenzando una confrontación que no terminarían al cruzarse los Rohirrim y aniquilarlos. También formaron parte de la gran hueste que fue enviada a la Puerta Negra para repeler al rey Elessar (Aragorn) y huestes, la batalla acabó en tragedia y los escasos Uruk-Hai supervivientes se reagruparon y se escondieron junto con otros en las laderas de las cercanas montañas de Mordor, donde jamás volvieron a ser vistos y tampoco supusieron ningún peligro a los pueblos libres de los hombres.